Die International Financial Reporting Standards (IFRS) sind seit dem 1. Januar 2005 in Europa verpflichtend für alle kapitalmarktorientierte Unternehmen anzuwenden. Auch für nicht kapitalmarktorientierte Unternehmen kann die Aufstellung von Jahres- oder Konzernabschlüssen nach IFRS ein Wettbewerbsvorteil sein. Zielsetzung international, einheitlicher Bilanzierungsregeln ist es, mehr Transparenz für Investoren und Stakeholder zu schaffen, weil sie die Aussagefähigkeit und Vergleichbarkeit der Abschlüsse erhöhen. Die IFRS sind international akzeptiert und ihre Anwendung erleichtert den Zugang zum internationalen Kapitalmarkt. Dadurch können Kapitalkosten gesenkt und somit Wettbewerbsvorteile erzielt werden.